Wat is umami?
Umami is een van de vijf basissmaken, naast zoet, zuur, zout en bitter. Umami wordt meestal omschreven als ’hartig’, maar kan ook worden omschreven als ’vlezig’ of ’heerlijk’. Het wordt waargenomen door specifieke receptoren over de gehele tong – niet alleen in bepaalde delen – en in de hele mond.
Umami wordt opgewekt door natuurlijk voorkomend glutamaat in eiwitrijke voedingsmiddelen zoals vlees, vis, kaas, tomaten en sojasaus. Het signaleert genot aan de hersenen, brengt smaken in balans en maakt veel gerechten smakelijker. Ingrediënten die rijk zijn aan umami vormen een vast onderdeel van de dagelijkse keuken.
Voorbeelden van voedingsmiddelen die rijk zijn aan umami:
- Natuurlijk gebrouwen sojasauzen zoals Kikkoman
- Marmite
- Ansjovis
- Miso
- Tomatenpuree
- Vissaus
- Worcestersaus
Andere voedingsmiddelen die van nature rijk zijn aan umami:
- Rundvlees
- Varkensvlees
- Kip
- Makreel
- Tonijn
- Krab
- Inktvis
- Zeewier
- Parmezaanse kaas
- Champignons (vooral shiitake en porcini)
- Groene thee
Door verschillende umami-rijke voedingsmiddelen te combineren, kun je een zeer intense smaak creëren.
We proeven de umami-smaak wanneer een voedingsmiddel grote hoeveelheden van het aminozuur glutamaat bevat. Vlees en paddenstoelen zijn bijvoorbeeld in rauwe toestand niet bijzonder rijk aan umami. Pas door processen zoals koken, pekelen, fermenteren, karamelliseren of bakken komen de aminozuren vrij en worden ze door onze smaakreceptoren als umami waargenomen. Langzaam garen of rijpen zorgt ook voor het kenmerkende, smaakvolle aroma.
De ontdekking van umami
Confucius beschreef gefermenteerde smaakmakers al in de 5e eeuw v.Chr. In 1908 ontdekte Kikunae Ikeda het aminozuur glutamaat in voedingsmiddelen zoals asperges, kaas, tomaten, vlees, dashi-bouillon en kombu-zeewier als de bron van de hartige smaak ’umami’, waarna hij het ging produceren in de vorm van mononatriumglutamaat.
Hoewel umami vroeger vaak werd geassocieerd met Aziatische gerechten – waarschijnlijk vanwege de naam – is het geen Aziatisch fenomeen. De aangename smaak is terug te vinden in ingrediënten uit keukens over de hele wereld.
Umami blijft onze producten tot op de dag van vandaag vormgeven. Voorbeelden hiervan zijn Kikkoman-instantsoepen en Kikkoman Ramen Soep Basis.
Wat betekent umami?
Het woord ‘umami’ is samengesteld uit het Japanse bijvoeglijk naamwoord ‘umai’, dat ‘heerlijk’ of ‘smakelijk’ betekent, en ‘mi’, wat ‘essence’ betekent.
Geef je gerechten meer umami
Kikkoman Sojasaus kan ook umami toevoegen aan traditionele Europese gerechten. Of je het nu gebruikt als geheim ingrediënt in pastasauzen, bij avocadotoast, als onverwachte twist op diepvriespizza of in dipsauzen voor chips, het geeft veel gerechten net dat beetje extra.
Het natuurlijke fermentatieproces, dat enkele maanden duurt, zorgt voor een zuivere, rijke umami-smaak die synthetische alternatieven niet kunnen evenaren. Als 100% plantaardige, natuurlijke smaakmaker is Kikkoman-sojasaus ook ideaal om je zoutinname te verminderen bij het dagelijks koken.
Ontdek meer
